苦心の学友

「関さんも島津さんの家来でしたね」

「そうさ」

「島津君は得ですな」

「しかし森川さんはそんな容赦をしない。この間島津君は叱られたぜ。それも頭ごなしだからね、きのどくだったよ」

と照正様はいつまでも雑談の相手をしている。学監の安斉先生はこういう不規律を好まない。幾度も顔をしかめた後、

「エヘン」

と咳ばらいをした。それでもコソコソ話すものだから、まもなく、

「散乱心を戒めてえ！」

と詩吟のような調子でおっしゃった。この注意が響きわたると、若様がたばかりか、家庭教師の先生がたまでシャキッとなる。皆いずまいを直して自習に身を入れた。

そこへ、

「内藤さん」

とまたまたお菊があらわれた。

「なんです？」

と安斉先生がにらんだ。

「内藤さんに奥様がご用でいらっしゃいます」

「先生、ちょっと失礼させていただきます」

と正三君は恐る恐る安斉先生におことわりを申しあげた。

「よろしい」

「はあ」

奥様はもうお部屋へもどっていられた。正三君の姿を見ると、

「内藤さん、さあ、こちらへ」

とお招きになって、

「お菊はもういいのよ」

と小間使いを退けた。正三君は敷居ぎわに坐っておじぎをした。

「さあ、こちらへ」