親しい友人たち 山川方夫ミステリ傑作選

……私はそれがこわい。その唐突さ、なまなましさが趣味に合わない。私は、生きているが故の、人間の苦悶とか苦痛、つまり生命というやつのもつ不幸やそのなまぐささを、感じとることがきらいなのだ。私は、気のやさしい男なのだ。……だが彼は、私がいくら口を酸っぱくしてそれをいっても、頭からわかろうとはしないのです。

どうしてそれをわかってはくれないのか。まったく、始末におえぬ男でした。

私は、早く彼と逢わずにすむようになればいい、とそう心から願いました。が、彼は、いい店をみつけた、こんどこそ高く売れる、といっては私を呼び出し、いや、もっと高い値をつける店をみつけましょう、といっては空しく私をかえすのです。たしかに彼の顔がなくては、値段は半分にもならない。やむなく私は彼に引っぱりまわされていたのでした。

そうして今日、やっと指環と首飾りは現金に変わりました。え？　七千三百円です。想像以上の値段で、それも彼が横についていて、故物売買の前歴のある店主を脅してくれたからです。私は、ほっとして彼に感謝しました。そうして、ついでに彼への御礼も今日のうちにすませよう、と思いついたのです。