認識論とは何か

吾々は観念論者のこのポレミックのトリックにひっかかってはならぬ。

だが仮に、意識の発生を物質の発展形態に帰する方針が立つとしたら、意識にとって最も重大な認識論的本性は、一応説明がつく筈である。意識が自然の自然史的発達の或る段階の時期に於て、自然から質的変化を遂げたのだとすれば、意識がなぜ事物を認識出来るか、即ち又、意識はなぜ事物を認識する権利があるか、ということの説明はつく。つまり実在と意識とが対立した異質のものである限り、到底相互の間の交渉を合理的に理解すべくもない。なぜなら、絶対的に別なものの間に、何等かの関係が存在し得るということは、矛盾であるから。併し両者が之を糺せばかつて同じ物質発展段階で結びついていたとすれば、そこには両者の間の交渉の合理的な根拠があったわけだ。今の意識と実在との間には、その制約被制約の関係は別として、その存在性自身の関係から云って、何等の因果関係もあり得ない。私の意識は今私が意識している草木や建築から出来て来たのではないし、草木や建築物は私の意識が造ったものでない。この間には存在性自身についての因果関係はない。本当に因果関係のあったのは、意識ある動物が地球上に発生したその瞬間であった。