『たぬき汁』以後

と、私はいった。

「古金屋へ持って行けば今夜一盃呑めるが、おい新米、一体これはどう処分したらいいんだ」

樺太は、こう私に問うのである。私は、しばらく考えた。

「古金屋へ持って行くのは止めたがいい。これは一応、交番へ届けなければいけねえ品だね」

こう、私は意見を述べた。すると、あば辰も樺太も苦い顔をした。

「それじゃ、一盃にならねえじゃねえか。交番で取っちまうだろう」

「もちろんさ、一年たっても遺失主が現われなければ、おいらのところへ下げ渡されるけれどその間は警察へ預け放しさ」

「そいつは、つまらねえ」

「花咲爺さんじゃねえけれど、こいつは天道さまがおいらに授けたんだ。三人で呑んじまうことにしべえよ」

二人は、呑むことを盛んに主張する。

「呑みたいのは山々だが、そいつはいけねえな。天知る地知るだ。後が怖ろしいぞ」

「後が怖ろしいとは、どういうことだ」

「拾得物横領というので、呑んじまったことが分かれば、おいらは後ろへ手がまわる」

「そんなわけか」

「危ない危ない、交番行きが一番安全だ」

最後に、あば辰も樺太もふしょうぶしょう私の意見に従った。

「そうと決まったら、二人で交番までひと走り行ってくらあ」