丹下左膳

「オオ、そうだったナ」振り向いた源十郎、「青山長者ヶ丸、子恋の森の片ほとりの一軒家」

夢中の人のごとくつぶやくのを聞くより早く、

「なあに、青山？」

左膳、それこそおっとり刀のいきおいで、それなりブウンと化物屋敷を駈け出した。と見るより、源十郎も速力を早める。

一は深川へ。

他は青山へ。

同時に走り出した源十郎と左膳。

だが、この会話とようすを、最初から庭のしげみに隠れて、立ち聞いていた大小ふたつの人かげがあった。

それが、いつもこのごろ、絶えず当家にはりこんでいる弥生と豆太郎……であろうとは？

「いやいや！　貴様がなんと申そうと、お艶、ではない、夢八が当家におるということは、拙者、しかと突きとめて参ったのだ。じゃませずと部屋へ通せ」

源十郎、やぐら下まつ川の上がり口に立ちはだかって、うすあばた面の顔をまっかに、こうどなり立てている。

よほど逆上しているものらしく、この色街にあって不粋もはなはだしいことは、源十郎が今にも抜かんず勢いで、刀の柄に手をかけているのだが、応対に出たまつ川の主人はいっこうに動じない。

「エ、なんでございますか、手前どもにはとんと合点が参りませんでございます。