古今集巻之五

八

主計は灸寺へ使いをやり、宿坊があいていることを慥かめて、父の滞在に必要な物をまとめた。そして、身のまわりの世話をするためには、女手のほうがよいと思って、たみを呼び戻した。主計が江戸へ立ったあと、たみは暇を取って親元へ帰り、まもなく嫁にゆくことになっていたが、今年いっぱいならお役に立とうということで、すぐに戻って来た。

明日父を送りだすというまえの夜、七時ちょっと過ぎたころに、岡本五郎太が訪ねて来た。いちど断わったが、ぜひというので、やむなく会うと、五郎太はいきなり「めめしいやつだ」と云った。

八

五郎太の眼は、怒りとも憐れみともとれる光りを帯び、袴の上の両手は固く拳を握って、いまにも殴りかかりそうにふるえていた。

「そこまで自分を卑しくして、恥ずかしくはないのか」

主計にはわけがわからなかった。

「どういうことだ」と主計は反問した。

「灸寺だ」と五郎太が云った。

「灸寺がどうしたんだ」

「たみを呼び戻し、灸寺へゆくと聞いた、これは誤伝か」

「いや、そのとおりだ」

「おれの手紙では満足できないのか」

「灸寺へゆくのは父だ」と主計が云った、「暫く慈命寺に滞在して、灸の療治をしてみたいと云うから、たみを付けてやることにしたんだ、おれも送ってはゆくが、すぐに帰るつもりだ、――いや待ってくれ、手紙というのはなんだ」