右門捕物帖(四)

意外な秘密が隠れていたのです。

しかし、それにしても、床へ降ったあの血が奇怪でした。だれがしたたらしたか、千萩か？　それとも三之助か――残ったなぞは、それ一つなのです。名人のさえた声が、とつぜん、えぐるように襲いました。

「憎いか！　三之助！」

「は……」

「千萩は憎いかときいておるのじゃ」

「こ、恋しゅうござります。いいえ、うらめしゅうござります。こんなに思うておるのに、人の心を知らない千萩が、ただただうらめしゅうござります……いいえ！　いいえ！　千萩よりも父が憎い！　親が憎い！　実の子を捨てても他人の子をかばうような、父が、親が、もっともっとうらめしゅうござります……」

「そうか！　親が憎いか！　父がうらめしいか！　では、おまえだな！」

その恨めしさのあまりにやったいたずらにちがいないのです。名人の声が刺すように三之助の胸をつきえぐりました。

「隠しても目は光っているぞ！　おまえがあんないたずらしたんだろう」

「気、気味のわるい。不意になんでござります！　あんないたずらとは、なんのことでござります」

「しらっばくれるな！　父が憎い、親がうらめしいと、今その口でいったはずだ。