妖虫

のを幸い、殿村未亡人を、そこの家庭教師に世話をして、今日はそのお目見えの日であった。

「アア、殿村さん」

守青年はドアの音に振返って、元気のない声で云った。

「まだ考え事をしていらっしゃるの？　いけませんね、そんなにくすぶっていらしっちゃあ」

殿村さんは、気がかりらしく眉を寄せて守の顔を覗き込む。

「どうでした。桜井の家は、お気に入りましたか」

青年は、てれかくしのように、別の事を訊ねた。桜井というのは、今度殿村未亡人が勤めることになった家の名なのだ。

「エエ、大変結構ですわ。それに、お嬢さんがすなおな、それはそれはお美しい方で、……アラ、こんなことあたしが云わなくても、守さんはよく御存知でしたわね。ホホ……、お嬢さんから、よろしくとおっしゃいました」

からかわれて、守青年はドギマギと目のやり場に困った様子であった。少しばかり赤面さえした。すると、彼は桜井のお嬢さんに、ただ妹の学友として知合いである以上に、何かの感情を抱いていたのであろうか。

「でも、あたし、桜井さんへ上ることは止そうかしらと思いますの。実はそれについて、守さんの御意見を伺いに参りましたのよ」