中国怪奇小説集

共に死にたいと嘆いた。その翌日になっても死体を埋葬するに忍びないので、瓦を積んで邱を作って、地下一、二尺のところに納めて置いた。

「わたしの児はまた活きて来る」と、彼は言った。

それを愚痴と笑う者もあれば、憫れむ者もあった。死後三日目に、張夫婦は墓前に伏して、例のごとくに慟哭をつづけていると、たちまち墓のなかで呻るような声がきこえたので、夫婦はおどろいて叫んだ。

「わたしの児は果たして生き返ったぞ」

瓦を壊して、棺をかつぎ出して、わが家へ連れ帰ると、その児は湯をくれ、粥をくれと言った。暫くして、彼は正気にかえって話した。

「はじめ冥府へ行った時に、わたしは冥府の王に訴えました。なにぶんにも父母が老年で、わたしがいなくなると困ります。その余命をつつがなく送って、葬式万端の済むまでは、どうぞ私をお助けくださいと願いました。王も可哀そうに思ってくれたと見えて、それではお前を帰してやる。帰ったらば親父に話して、今後は鶉捕りの商売をやめろと言え。そうすれば、おまえの寿命も延びることになる」

張はそれを聞いて、即刻に殺生のわざをやめることにした。彼は網や罠のたぐいを焚いてしまって、その児を連れて仏寺に参詣した。