新書太閤記

この年、夏の初めに起った「一挙美濃入り」の軍議にも、始終、彼はだまって末席にいた。

「そちは如何に思うか」

と、訊かれた時、初めて、

「まだ、機は熟さないかと、思われます」

と、答えた。

非常に信長の意にそまない返辞だった。信長は咎めるように、

「鵜沼の虎を用いて、西美濃の三人衆だに降してしまえば、美濃は、居ながらにも自滅するように申したのは、そちではないか。なぜ、まだ時が早いというか」

「そうは参りませぬ。美濃は、おそれながら御当家の何十倍も富強です」

「前には、人材のかどを申し、こんどは富強をあげて云い恐れおる。そうしては、いつの日か、美濃攻めをやり果せようか」

信長はもう彼にものを問わなかった。そして軍議は、すすめられた。

驚くべき大軍が、小牧を発し、洲股を陣地として、美濃へ向けられたのは夏だった。

河を越えて、敵地へはいっての戦いは、一月の余にわたった。その間、たくさんな戦傷者が、後方へ送り返された。いつまでも、味方の勝報はなかった。

戦いつかれた軍は、ただまっ黒になって、将士みな口をむすんだまま憂暗な顔をもって、小牧山へ帰って来た。

「どうだった？　戦いは」