新書太閤記

正直は愚にもひとしいものだろうか。無策ということは結局知慧なしを意味するものか。ただ誠意ばかりでは人の心を打たないものなのか。

「……分らなくなった」

藤吉郎は、黙々、山を降りて行った。――空しくである。

遂に空しく、彼は、半兵衛の住居から帰るしかなかった。

「なんの、多寡が……」

反感に燃える眼で、後を見た。今は憤りしかない。未練もない。きょうの初対面は、ていよく翻弄されて帰されたものである。

「いや、二度と会うものか――二度目には戦場で、半兵衛の首を下へ置かせて、床几から検分してやる」

そう思った。

唇を噛んで誓った。

礼をつくし、恥をしのび、幾たびも下げた頭と、通い歩いたこの道が癪である。

楽しまない。悶々と思う。

もう一度、振り向いて、

「きりぎりす奴」

何の意味でもなく罵った。多分、半兵衛の蒼白い顔と痩せた体が思い出されたからであろう。

憤然、早足になった。

そして片側に断崖をのぞむ曲り角へかかると、半兵衛の家を立つまで怺えていたものを、ふいに思い出したらしく、断崖に立って谷間へ尿を放った。

一条の白虹は、途中から颯々の霧となって飛んだ。

藤吉郎は、放心して、天を仰ぎながら用をたしていたが、すむと直ぐ、