新書太閤記

一間へ戻って、旅の日誌か何かつけていた恵瓊は、ふと起って、

「小六殿」

と、彼の居間を窺った。

見えないので、また、

「こちらか」

持仏堂をのぞくと、小六は、先祖の位牌を前に、腕ぐみして坐っていた。

「どう御返辞なされたか。信長殿のお使いに」

「まだ帰りおらぬ。応対しておればおるほど面倒なので抛ッたらかしてある」

「帰るまい。あの容子では」

恵瓊が口をつぐむと、小六もいつまでも沈黙していた。

この客僧の恵瓊というのは、字は瑶甫、安芸の国沼田の産れで、京都東福寺に入って僧となった者である。

両三年前から、東福寺を出て諸国を巡錫し、乞われて、しばらく駿府の家人の第宅にいたが、義元の死後、内政ぶりもおもしろくないし、禅語に耳をかす者などは稀れなので、いつの頃か、そこを去り、折ふし蜂須賀村へ来たところ、小六正勝の家に法要があったので、そのまま半月ほど逗留していたのであった。

「小六どの」

「何か」

「聞けば、きょう見えた使者は、以前この家に下僕として飼われていた男じゃそうだな」

「猿とのみで、名も知らねば、どこの馬の骨かも知れぬのを、矢矧川のあたりで、拾うて来て召し使っていたことがある」