細雪

初め手紙が来た時に断ってしまえばよかったものを、先ず譲歩し、次に菅野家で未亡人の話を聞いた時にも、断って断れないことはなかったものを又譲歩した。それはまあ未亡人や義兄の顔を立てるためもあったとして、あの見合いの席での、戦々兢々とした、いじけた気持は、どうしたと云うのであろう。今迄は雪子と云うものを、何処へ出しても耻かしくない妹として人に見せびらかす気味合いであったのに、昨日は沢崎の眼が雪子を見るたびに、此方は始終ビクビクしていたではないか。どう考えても昨日は此方が「受験者」で、沢崎が「試験官」だったではないか。彼女はそれを思っただけでも、自分や雪子が嘗てない辱めを受けたと云う感がするのであったが、それにも優して、今は妹の容貌に否みようのない瑕が出来たと云うこと、取るに足らない些細なものであったにしても、兎に角瑕に違いないのだと云うこと、―――その考が心に重く伸しかかって来るのを払いようがなかった。どうせ今度の見合いの結果には期待を抱き得ないとして、これから先どうなるであろう。こうなっては何としてでもあれを治療することが先決問題であるけれども、果してあれが巧い工合に消えるであろうか。