親しい友人たち 山川方夫ミステリ傑作選

彼は、私をこわがらせるのにも飽きてしまったのか、今日はめずらしく温和しかったのです。

私たちは、小さな酒場へ行き、ビールで乾杯をしました。私はあらゆる人びとに感謝したいような気持ちでした。もうすぐ、いっさいは無事に終り、私はもう、二度と彼に恐怖をおぼえさせられることもないのだ。……

私は礼をいい、約束どおり二割の礼金を渡しました。彼は鞄の中にそれを収め、「じゃ、これを」といいました。私は、彼が受取りをくれるのだと思ったのです。

私は叫びました。椅子を蹴倒して逃げようとしていました。うかつにも、私は彼の性癖をすっかり忘れていたのでした。

が、私は身動きもできなかった。柔道三段の彼の腕が、金剛力で私の首をかかえ、うきうきした彼の息が私の頬にかかりました。

「さあ、よく見るんだ。……どうです？　ちょっと面白くありませんか？」

いやでも、私は見なければならなかった。箱づめになった少女の糜爛した屍体の天然色写真。少女は手脚を折り曲げられ、顔が崩れ、剥がれた皮膚に点々と蛆が湧いて、それが大きな四つ切りの印画紙いっぱいに拡大され、私の鼻さきで慄えているのでした。