人造人間エフ氏

そして二人はこっちの方向へ逃げていった」

「えっ、正太君。どうしてそんなことがわかる」

「だって、ここをごらんよ。マリ子の足あとと、人造人間の足あとがついているじゃないか」

と、地面を指した。なるほど、二つの足あとがある。マリ子の足あとは、まるで宙をとんでいるように乱れていた。それにくらべて、エフ氏の足あとは地面にしっかりあとをつけていた。

「ほほう、お前さんはなかなか名探偵だわい」

大辻は目をまるくして、正太の顔を見なおした。だが、正太はしずんでいた。

「マリ子は、エフ氏のためずいぶんむりむたいに引張られているらしい。このままではマリ子は病気になって死んでしまうにちがいない。今のうちにマリ子をたすけないと、手おくれになるかもしれない」

正太は、誰にいうともなく、しずんだこえでそういった。そうだ、正太のいうとおりである。人間ではない機械に、ぐんぐん引張られてゆくかよわいマリ子は、たしかに病気になって死ぬよりほかに道がなかろう。帆村探偵も、それを知らぬではあるまいのに、マリ子の方を追いかけないで、大木老人の方を追っていくとはなんという見当ちがいなことであろう。