地震なまず

東京鯰は幕下級でもおこればこわい

日本国中に棲息する大小の地震鯰

東京鯰は幕下級でもおこればこわい

この地震は実は大したものではなかったのである。大地震番附を作るとしたら、たかだか幕下級であろう。この地震は埼玉県鴻ノ巣・岩槻附近から亀有・亀戸辺に至る地帯の地下に潜んでいる地震鯰が少しばかり身震いをしたに過ぎなかった。その少しばかりの身震いのために、東京市内で数十軒の家が破壊され、百八十一人の死傷者を生じたのだから、身震いといっても馬鹿には出来ない。

「東京東部を通る地震帯」のキャプション付きの図

東京東部を通る地震帯

元来この方面に棲息する地震鯰は大した代物ではない。世界中の地震計に記録されるような大規模の地震を起こすほどの威力はない。しかしそんな小鯰でも一たびお冠が曲がって大暴れに暴れ出す段になると、なかなかすさまじい破壊力を発揮する。安政二年十月二日午後十時ごろに発した江戸の大地震などはその最もいちじるしい例で、江戸市中で一万四千戸以上の家がつぶれ、死者は一万人くらいに達したらしい。元和元年及び慶安二年の江戸の大地震は、詳細は不明だがやはりこの地域の鯰の仕業であったようである。

日本国中に棲息する大小の地震鯰

東京附近から東京都内にかけて、このような物騒な怪物が地下に棲息しているが、この鯰とは比較にならぬ威力をもっている大鯰が相模湾の海底にすんでいる。