憲政の本義を説いてその有終の美を済すの途を論ず

しかも人民投票は人民を重んずるという英国本来の政治主義に一見よく適合するので、さてこそ統一派は万一を僥倖して最後の決断を人民の投票に求めんと主張したのである。必ずしもレフェレンダムを以て本来推奨に値するというような確信に基づいて唱えられたものではなかったようだ。これと同じ理由の許にこのレフェレンダムの説は去年の春頃にも特にやかましく唱えられてあった。そは即ち愛蘭自治問題の討議の際においてである。前にも述べた上院の権限を縮小せんとするの法案は、一九一一年八月、国王の裁可を得て「議会法」として発布になったのであるが、政府は今やこの法律によっていよいよ愛蘭自治問題を解決せんと決心して居る。元来この問題はグラッドストーン以来自由保守両党の火花を散らして相争える歴史的難題である。これで敗けては大政党の面目が立たない。そこで反対党は凡ゆる手段に訴えて政府の施設に妨害を加えた。果ては愛蘭東北の一角アルスターの統一党員を煽動して内乱を起さしめんとさえした。ロード・カーゾンの如きは、自らこの義軍の頭領たらんと豪語して愛蘭に赴いたのであった。ちょうど戦争の直ぐ前、英国政界の危機は正にその頂点に達し、独逸はために英国はもはや外を顧みるの余裕なかるべしと想像したとさえ伝えられて居る。