新書太閤記

君は入りたまひて、ただ一人臥したるを、心やすく思す。床のしもに二人ばかりぞ臥したる。衣を押しやりて寄り給へるに、有りし気はひより物々しく覚ゆれど……

「あらっ。……いけない」

小娘は、にわかに顔を紅くし、本をふせてしまった。銀杏のようなつぶらな眼は、いとど大きく、ため息さえついた。

日課として、源氏の訓みと解を教えている松琴尼は、文学には熱心なこの少女が、勉強の中途でこんな声を出したのは初めて見ることだったので、

「おや？　於通は、どうしたことですか」

と、笑った。そして於通の眼とともに、濡れ縁の障子明りをふり向いて見まもった。

「いやですわ、禅尼さま。……たれかそこで、聞いているのですもの」

「そんなことはないでしょう。たれも人のいるはずはありませんもの」

「いいえ、います。さっきから、きき耳たてていたにちがいない」

「たれがです」

「たれだかわからないから、なお……」

「きっと、いつもの子猫でも来ているのであろ」

気休めとはおもいながら、松琴尼は立ってそこをあけてみた。すると、思いがけない者が、いつの間にかそこのぬれ縁の端へ来て、ちゃんと腰かけていた。内から障子があいたので、何か、恍惚としていたその客も、