私本太平記(一)

とはいえ、限界がある。月例の文談会は、まだ一事例にすぎない。諸国の不平武士と、若公卿との密契、宮中内々のおうごきにも、はや、我慢のならぬものが、歴然とあった。

で、この夏。

ついに南ノ探題、大仏維貞の東下となり、鎌倉の“断”を仰ぐに至ったわけだが、それも遷延に遷延、今もって、

――武断もやむを得ず、積年の弊を一掃せよ。

との命はない。

維貞の飛脚では「評定所衆のうちには、果断この時となす説も少なくないが、なにぶん執権（高時）どのには、事を好み給わず、ひたすら穏便にとのみの上意なれば……」と、昨日今日も、まだ、もたついている評定ぶりが窺われる。

その維貞も、歯がゆかろうが、ここ六波羅に在って、朝夕に、眼に余る実状を見つつある常盤範貞にすれば、

「なんのための六波羅探題か。これでは、宮中の若公卿ばらを、ますます思い上がらせ、ひいては、北条幕府の内ぶところを、公卿や僧にも、いよいよ甘く見させるばかり……」

と、職を蹴って、引き籠ってしまいたいくらいにも、業腹をすえかねていた。

そこへまた、昨日からの、目明しどもの情報だった。

口を揃えて、彼らは告げる。