青年の天下

乱世でなくとも大なる人物にはなれる

帰藩すれば脱藩人としての処分は免れまい。けれども何事も覚悟の前である。どんな目に会ったってこの不撓不屈の精神が鈍るものか、そう思って帰るが否や、直ちに藩の有力者に会ってつぶさに時勢の将来を説いた。その人々はいずれもすっかり我輩の説に感服してくれて、やがて藩主の面前へも出ることになった。一書生の身をもって藩主に見えたるのは破格のことであるが、その上脱藩した我輩ではないか、最初から行けるところまで行ってみようと覚悟した我輩は、こうして所期の通り堂々とやってのけた。藩主に対しても、宇内の大勢を論じて一挙中原の覇を樹てんことを建言した。

身を捨ててこそ浮ぶ瀬もあれ、という諺がある。成算さえあれば身を捨てなくとも、行うことは成就する。ただその行い方は男子らしく堂々たらねばならぬ。覚悟した上に遂行する所信で遂げられぬものはない。

乱世でなくとも大なる人物にはなれる

そうして明治維新になった。明治新政府の外交官として伊藤〔博文〕、井上〔馨〕、後藤（象二郎）、寺島〔宗則〕、小松（帯刀）や我輩が任命せられた。

政府の当面に立ちかけてからの進退は、即ち国家とその運命を共にする。