ノア

「時化待ちだ。船長がそういっているのを聞いた。敵潜に尾かれたらオシャカだが、時化なら、なんとか助かるあてがあるからな」

絶対なる敵の制圧下にある海域で輸送作戦を実施しようというには、大きな時化でも期待する以外に成功する見込みがない。

こんなことから、この噂の事実は信じられるようになり、かえってみなを元気づけた。

今日、空襲がなかったのは敵側に気象警報が出ているからだろう。ところでこちらは南方のあらゆる観測点を占領され、気象にたいする一切の眼がない。一時間あとにどんな大異変が起るか、それさえ知らない。この季節の颱風にぶつかったらどうする。この海域の颱風のすごさを知っているのだろうかと、山内は不安な気持になった。

十時頃、また驟雨があったが、すぐあがって星が出た。海面には小波ひとつなく、どろりとよどんで沼の中にいるようだった。

十一時近く、立山丸が錨をあげてそろそろ港外へ出た。淡路丸がすぐ後についてきた。二隻の輸送船は前後になって航行しはじめた。十二時すぎ、左舷にパラングナンの岬角が見えた。敵潜もなく、哨戒機も来ず、嘘のような平穏な航海で見張員が無聊に苦しむくらいだった。