伸子

……いつぞや私をお呼びになったのも、そのことに関係がありましたのでしょう？」

ミス・プラットは、彼女独特の重々しさで、Yes と云った。

「そうだったのです――あなたは感じが早い方ですね……」

伸子は、信頼に満たされて云った。

「有難う、すっかりお話ができて嬉しゅうございます。あの時はね、私の心持も定っていませんでしたし……それに、ああいう工合でそんなことを云い出すのは、私いやだったのです」

「……けれども、いつか時が来れば、そして必要なら、あなたはきっと、私に相談して下さるだろう、とは思っていましたよ。私が、及ばずながらあなたの幸福を、心から願っていることは、知っていて下さるのですものね」

伸子は黙り込んだ。彼女達の並んで坐っている前方の白壁には、外の雪明りが映っていた。雪解けが速いので、どんどん立ち昇る水蒸気の揺れが、明るく白い中にも見えた。伸子は困ったあげく、無技巧な一本調子で云った。

「――私は佃さんを愛しています」

「……そうでしょう」

「……私どもは婚約をいたしました」

「婚約を？」

穏やかであったミス・プラットは、その時思わず伸子が目をそらしたほど、驚愕の色を現した。