伸子

八

百十六丁目の地下電車のステイションが直ぐ目に入った。

「――どうなさいます？　ホテルに直ぐ帰りますか」

「そうね」

小春日和の街を見渡すと、伸子はホテルの部屋の窮屈さを頭の中に感じた。

「――あなたお忙しいのじゃなくて？　若し何だったら私まっすぐブラブラ歩いて帰りますから、どうぞご自由に。……有難うございました」

「いえ、私はどうせ午後空いているのですから」

佃はいそいで伸子を追うように云った。

「では――リヴァサイド・パアクにいらしったことがありますか」

「いいえ」

「じゃあすこを抜けてホテルまでお送りしましょう」

八

車道を突っ切り、もう一つツルツル広い道をあちらへ抜けると、歩道にそうて灌木の茂みがある。庭園の小径らしく拵えた道がその植込みを縫っていた。彼らはゆっくり並んでそちらへ降りて行った。公園の芝生を縁どる散歩道から一目でハドソン河が見晴らせた。

うっとり冬の太陽にぬくめられたハドソン河が流れる。重く軟かい広い水面が真珠色に輝いた。洋々と海に入る河下は一面霞んでいる。遠い対岸に冬枯れた疎林が薄赭くぼやけ、鴎に似た鳥が一羽伴侶もなく翔んだ。仄かな水の匂いが伸子に懐しく新鮮な喜びを感じさせた。