日本の美

五

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今私たちの住む現代が人々によって危機とよばれるゆえんは、一つの文化がそのあらゆる部門において、その興隆期を経て、さらにその成熟期をもち、今や何らかの形において分解と再建を要求せられていることを指すのである。芸術もまさしくそれに照応する発展段階をたどっている。私たちは市民文化の発達において、その勃興期を反映する多くの芸術をもった。自然主義、写実主義、印象主義等々の意味するところのものがすなわちそれである。

しからばそれらのものは何を契機として破綻を示し、それが芸術の上にいかに反映をもちはじめたか。

一九一四年のヘルマン・バールの言葉を顧みよう。「……現代は人間を単なる道具にする。人間は自分自身の仕事の道具になってしまった。……機械は人間から霊魂を奪ってしまった。……われわれは何の自由をももたない。……このような恐怖、このような死の恐怖に揺り動かされた時代は一度もなかった。世界がこんなに沈黙していることは一度もなかった。……芸術もまた深い沈黙に向って共に叫ぶのである。芸術は救助を求めて叫び、精神を求めて叫ぶのである。それが表現主義である」。この言葉の中に、欧州大戦が勃発する前に、すでにいかなる重圧が市民文化そのものの上にのしかかっていたかが見透さるると共に、人間がその存在感の上において、すでに在るべき故郷