柳生月影抄 名作短編集(二)

「へい」

権十の顔は硬ばっていた。

鑑札の船戸籍を見て、

「醤油船だな」

「へえ……左様で」

「苫を除れ」

いいながら、役人たちは、ずかずかと歩き廻り、自身でも、船板を上げたり苫を剥くったり、厳しい眼を光らしていたが、

「娘。――その樽は何だ」

と、そのうちに、お松の姿を見つけた者が、お松の倚りかかっている四斗樽を見つけて訊ねた。

「エ？　……あんだねえ」

お松は、樽に倚りかかって、目笊の中の野菜の皮を剥いていた。

「――退けっ」

「この樽かね」

「空樽か」

「味噌が入ってら」

「味噌樽。――其方どもは父子二人暮らしではないか。どうしてこんな大きな樽に入れるほど味噌が要るのか」

「ホホホホ。これはおらたちのたべる味噌じゃあねえにさ。江戸のお客様に、正月頃、味噌漬を頼まれていたので、今度積んで行ったところがなよ、そのお客様の家が、神田とやらへ越しちまったというで、仕方なしに持って帰えって来たのだによ」

「ふム、味噌漬か」

いいながらその同心は、不意に素槍の穂をしごいて、樽の横腹をそれで突き徹そうとした。

「あっ、何するのけ」

お松はびっくりして起った。膝の上の目笊から里芋がころがった。