源頼朝

二

その日の過ぎるまでお待ちくださいまし」

果ては、よよと嗚咽していた。蓮忍はその体をふしぎそうに見ていたが――自分にもあった少年の日の感傷を顧みて、

「では、屹度だぞよ。五月を過ぎたら、否やは云わせぬぞよ」

と、念を押した。

二

梅雨があがって、山には病葉がしとどに落ちていた。

初蝉の声が静かだった。ふだんは詣る人も極めて稀な貴船山の奥之社に、今し方、誰か柏手を打って拝殿のあたりから去って行く気配と思うと、

「神主さん」

ひとりの旅人が、社家の入口を覗いて、訪れていた。

「……お留守ですか。誰もいないんですか」

しばらくして、

「どなたかの」

昼寝でもしていたらしい老禰宜が、ゆったりと出て来て、

「おう、奥州のお商人か」

「ごぶさたいたしました。今年もまた、上洛って参りましたので」

「ようお越された。さあ、おあがり」

「ごめんなさいまし」

足を洗って、吉次は、一間に通されてくつろぐと、

「早速でございますが、荷になる手土産は、お山の事とて、持っても伺えませんので、ぶしつけながら、社殿のご修繕の費えの端にでも」

と、一封の金を、寄進にとさし出した。

禰宜は眼を細めて、

「これはどうも。