源頼朝

三

この老人は、実戦に参加した一人である。さだめし、きょうまでの消息以上、詳しい事を知っていよう。

彼女は何より先に訊ねた。

「父は？　……どうしておりましょうか」

「時政殿には、首尾よう舟を手に入れられて、海路を安房へと、お渡りになりました」

「安房へ」

彼女は、少しも欣しい顔でなかった。――頼朝と一緒にとは、景員が云わなかったからである。

顔いろを察して、老人はすぐ口早に、後のことばを続けた。

「――また、佐殿におかせられましては、明二十八日の未明を期し、一舟後から同じ安房の平北の磯をさして、ご渡海あるはずでござりまする。……が、これは極秘、ゆめ、人にお気どられ遊ばしますなよ」

「……そうか」

初めて彼女の面に、ほっとした容子が漂った。悲痛な別離を知るうちにも、花洩る微かな曙光のような色も見えた。

景員がそこを辞して、僧房へもどると間もなく、彼女も寝所へかくれた。けれど彼女は衾には入らなかった。身拵えもかいがいしく、密かに尼院を出て、真っ暗な伊豆山の上へと、ただ一人で歩いていた。

高原の牧へ出た。

そこの小屋をほとほとと叩き、牧場の妻の於萱を道案内にして、また幾里かを歩きつづけた。