神州纐纈城

「で、俺はどうだろう？」

「殿は満面朱色を呈し、よいご血色でございます。……それから次第に顔が崩れ……」

「もういいいい。気味が悪い」信玄が周章てて手を振った。

快川長老が哄笑した。

そこへ源五郎が戻って来た。

「戦車の模型出来上がり、殿のご覧に供したければ、こっちへおいでくださるようにと、道鬼様かよう申されました」

「や、本当か？」

と信玄は云った。それからゲラゲラ笑い出した。

「道鬼奴、偉いことを仕出来したな。きゃつの計画の戦車さえ、思う通りに出来上がったら、天下に恐ろしいものはない。謙信ごとき木葉微塵だ。どれどれそれでは行って見よう」

ヒョイと立つと走って行った。

快川長老が五度笑った。

「いや今夜は面白かった。今夜ほど殿の天真が、流露したことはないからな。まるで子供だ、駄々っ児だ。それがいいのだ。結構結構。……先刻までは癩患が玩具だった。今ではそれが戦車になった。何か玩具がないことには、殿にはどうにも退屈らしい」

だが、この夜城下では、凄じい格闘が行われていた。

第十六回

一

「……ね、妾は思うのよ、お助けが来る、お助けが来るとね」女の声がこう云った。どこにいるとも分らなかった。