貞操問答

六

しかし、もう新子の心は、定まっていた。

「ご好意はありがとうございます。でも、この先お邪魔致しておりましても、奥さまのご希望どおりになれますかどうですか！」

綾子夫人は、新子の最後の言葉を聞くと、サッと顔色を変えて、肘掛椅子から立ち上ると、

「では、どうぞご自由に。」と切口上だった。

六

新子が出て行くと、夫人は左右の手の中指と母指とを、タッキタッキと交互に鳴らしながら、姿見の前へ歩いて行って、自分の姿や顔をにこやかに眺めながら、香水を耳や喉につけて、心の中で、

（この次は、若い男の家庭教師を雇うことにしよう。女なんか真平だわ）と考えた。

その時、厳格な表情をした準之助氏が、はいって来た。

夫人は、腕かけ椅子に、深々と腰をおろすと、しおらしい表情で良人を見上げた。

「どうしたのだい？　一体、小太郎が綴方の字を間違えて、それで南條先生が……」と、準之助氏のいいかけるのを、夫人は頷きながら、引き取って、

「小太郎が、貴君に何か申し上げましたの？　ほんとに、何でもないつまらない、ことなんですの。」

夫人は、笑いながら、ごく自然に良人の片手を握って、

「そう？　だって、私も少し驚いているんですよ。