光は影を

ないわけにいかなかつた。

二人で話す時間は十分にあつた。そして、二人の間には、解決すべき問題が残されていた。

彼は小萩の細つそりとした肩に手をかけて言つた。

「ねえ、ちやんと相談すべきことは相談しておこうよ。君はもう、退院してもいゝんだろう？」

すると、小萩は、いつ時、黙つて、宙をみつめていた。が、やがて、

「えゝ、退院しようと思えばできるわ。でも、退院して、どうするの？」

「僕と一緒に家を持つのさ」

「こんなからだで、家のことなんかできないわ。あなたの足手まといになるだけだわ」

「そんなこと、かまわないよ。君は病気の養生をすればいゝし、僕は、自分でなんでもするよ」

「ダメよ、そういうことは……。しまいに、あなたがお疲れになるわ。あたしがおそばにいることがなんにもならないばかりでなく、いつかあなたを不幸にするにきまつてるわ」

「そうきめてしまうのは、どうかと思うね。もつと、希望をもとうよ、希望を……。君が健康を取り戻せば、それでいゝんだろう。僕は、そのために、なんでもするつもりだ。君の病気は僕の力でなおしてみせる。それは、医者がなんと言おうと、僕の信念みたいなものだ。