娘煙術師

もして、二人ばかりの生活なら、必ず立ててお目にかけます。……いえいえあなたとご一緒ならば、江戸を立ちのいて他国へ行って、流浪をしてもよろしゅうござります。……只今の私にとりましては、あなたは私の生命でもあれば、喜びなのでもござります。……私は父を捨てましょう。あなたもお捨てくださりませ！　私は家を出ましょう。あなたも家をお出くだされ！　……どうぞお願いいたします。私をお愛しくださりませ！」

情熱がいわせるからでもあろう、左内の声は甲高で、焔のような熱があって、しかも流れる水のように、音楽的で流暢であったが、さすがに顫えを帯びていた。言葉につれて体がのり出して、胸がしだいに前へ傾いて、顔が瑪瑙色に赤味を呈して、これも向かい合ったお菊のほうへ、ひたとばかりにすり寄って行く。

この凄いまでの左内の恋心が、処女のお菊の心の底を、揺り動かさないはずがない。

お菊は顔を不意に上げて、涙を充たせたみはった眼で、左内の顔を貪るように見たが、みるみる眼瞼が痙攣したかと思うと、左右の眼頭から大粒の涙が、押し出されたように頬へ流れた。何かいおうとするのでもあろう、これも痙攣をする唇を、二度も三度も蠢めかしたが、それがポッカリとあいたかと思うと、