日輪・春は馬車に乗って 他八篇

七

」と一人はいった。

長羅は毒壺を足で蹴った。泡を立てた緑色の汁は、倒れた壺から草の中へ滲み流れた。

「王子よ、赦せ、我らに命じた者は宿禰である。」と、一人はいった。

忽ち毒汁の泡の上には、無数の山蟻の死骸が浮き上った。

七

不弥の国から一人の偵察兵が奴国の宮へ帰って来た。彼は、韓土から新羅の船が、宝鐸と銅剣とを載せて不弥の宮へ来ることを報告した。長羅は直ちに出兵の準備を兵部の宿禰に促した。しかし、宿禰の頭は重々しく横に振られた。

「爾は奴国の弓弦の弱むを欲するか。」と、長羅はいって詰め寄った。

「待て、帰った偵察兵は一人である。」

長羅は沈黙した。そうして、彼は、嘆息する宿禰の頭の上で、不弥の方を仰いで嘆息した。

六日目に第二の偵察兵が帰って来た。彼は、不弥の君長が投馬の国境へ狩猟に出ることを報告した。

長羅は再び兵部の宿禰に出兵を迫っていった。

「宿禰よ、機会は我らの上に来た。爾は最早や口を閉じよ。」

「待て。」

「爾は武器庫の扉を開け。」

「待て、王子よ。」

「宿禰、爾の我に教うる戦法は？」

「王子よ、狩猟の日は危険である。」

「やめよ。」

「狩猟の日の警戒は数倍する。