血煙天明陣

「逢って、さて、どうなさいます？」

円い鼻、円い眼、おでこの額、よく喋舌る薄唇、顔の道具は綺麗ではないが、腹が綺麗で追従気がなく、それで熊太郎に愛されている男、それが清三郎という男であったが、そう云って熊太郎の顔を覗いた。

「逢って、さて、話すのさ」

「話してそれからどうなさいます？」

「その男の腹を窺うのさ」

「腹を窺う？　腹を窺う？」

「どういうつもりで田沼殿への駕籠を、何んと思って奪ったかとな？」

「進物駕籠でございますから、いずれその中には高価で珍奇な物が、入れてあったことでございましょうよ、そいつが欲しくて奪いましたまでで……」

「と単純に物を考える、だから幾年剣術をやっても、お前という人間物にならない」

「と早速お小言ですか」

「小言を云わないで抛って置いてご覧、お前という人間一人歩きさえ出来まい」

「烏の啼かない日和はあっても、先生の口から小言の出ない日和、まずもってあるものじゃアございませんな」

「嬉しそうにお前が聞くからよ」

「嬉しそうに先生がおっしゃるからで」

「お前への小言がなくなったら、毎日寂しいことだろうよ」

「今日はどんなお小言が出るかと、実は私としては心待ちに、毎日待っておりますので」