雑居家族

円均一……

「おじさん、はみがきちょうだい。それとたわし二つね。」

娘らしい若い女が第一客だった。すると続いて三人づれの奥さんが申し合したようによってきて、

「ね、ミルクパンも十円？　あら、こっちは六十円均一なの。」

「道理で、安すぎると思ったわ。六十円ならちっとも安くないわよ。」

すると雑貨屋はもみ手をしながら、

「奥さん、市場のかな物やでみてきてくださいよ。六十五円ですよ。」

笑うと犬歯がぬけている。

「わたし、スリッパもらうわ。安いわよこれ。げたやさんじゃあ一番安くて八十五円ですからね。」

「わたしは洋服ブラシいただくわ。あと四十円でコップ四つね。ほんとに安いわ。」

まるでサクラのように安い安いといいながら買ってゆく奥さんに、雑貨屋は如才なく、

「はい、毎度ありがとうございます。気は心、二円おまけいたします。」

一時間近くもそこで商ったろうか、そろそろ人足も少なくなったころ、雑貨屋ははじめて兵六さんに気がついたような様子で近よってき、

「ごめんなすって。」

と、ならんで腰かけ、ポケットから新生をとり出した。

兵六さんは時のたつのも忘れはてて、その雑貨屋の商いぶりを始終感心してみていた。