吸血鬼

谷山は、無論彼等を焼き殺してしまう積りだったのだ。

人々は、恒川警部の肩の力に感謝しなければならない。ドアがあんなに早く破れなかったら、もっとひどい目に会っていたに違いないからだ。

一同は無我夢中で門外に走り出た。幸い、誰も怪我をしたものはない。

振り返ると、工場の窓という窓から、黄色い煙が吹き出している。

「どうしたのです。あの煙はなんです」

見張り番を勤めていた二人の刑事が駆け寄って、一同に呼びかけた。

「放火だ。犯人はどうした。谷山は、三谷は、あいつを捕えたか」

恒川氏が息せききって、呶鳴り返した。

「イイエ、誰も出て来ません。裏口じゃありませんか」

刑事が答える。

「よし、君達はここを動いちゃいけない。じっとしているんだ。そして、どんな奴であろうと、人間の形をしたものが出て来たら、有無をいわせず引くくるのだ」

恒川氏は、いい捨てて、単身裏口へと走って行った。

だが、裏口の刑事も同じ答えだ。誰も工場から逃げ出した者はない。

不思議だ。火の手はすでに工場全体に廻った。この火焔の中に、どうして潜伏していられるものか。

兎角する内に、火事場の混乱が始まった。