大菩薩峠5

相当に身分のあるものもあり、相当に勇気のあるものもあったろうけれど、誰ひとり残って、歩兵を相手に取ると頑張るものはありません。すすめられるままに、裏手や非常口から避難してしまいました。宇津木兵馬も無論その一人です。

「金助」

非常口で兵馬は、金助を見かけたから呼びかけると、

「宇津木様、驚きましたな」

「神尾殿はどうした」

「へえ、神尾の殿様は、もう茶屋へお引取りになってしまいました」

「その茶屋へ案内しろ」

「よろしうございます」

金助は兵馬の先に立って走る。

「茶屋はどこだ」

「たしかこの辺でございましたっけ」

「ナニ、たしかこの辺、貴様はその茶屋を知らんのか」

「茶屋から送られて参りますまでの途中で、お目にかかったんですから……」

「では、確としたことはわからんのじゃな」

「何しろこの通りの騒ぎでございますから、顛倒してしまいました」

「この騒ぎはいま始まったことだ、神尾殿を見逃さぬよう、用心を頼んでおいたのはそれより前のことじゃ」

「それは、お頼まれ申したに違いございません、いまお知らせ申そうか、少し後にした方が都合がよいだろうかと思っているうちに、この騒ぎでございましたから」