旗本退屈男

「その取込事にかかわる急用で参ったのじゃ。おらば控えさせい」

「失礼ながらどちら様でござります」

パラリと静かに頭巾をとると、黙ってさしつけたのは名物のあの眉間傷でした。

「あッ、左様でござりましたか。それとも存ぜず失礼致しましてござります。――旦那様！　大旦那様！　早乙女の御殿様がわざわざお越しにござります！　御早くどうぞこれへ！」

仰天したのは当り前です。あたふたと姿を見せて、物も言えない程に打ちうろたえながらそこへ手をついた六兵衛へ、穏かに言葉をかけました。

「そのように固くならずともよい。主水之介不審あって罷り越したのじゃ。土左船の者達、こちらへ参った筈じゃが、伜共の死体もう届いたであろうな」

「へえい。と、届きましてござります。半刻程前に御運び下さいましたが、それがちと――」

「いかが致した。生き返ったか！」

「ど、どう仕りまして。伜とは似てもつかぬ全然の人違いなのでござります」

「なにッ。人違いとのう！　ほほう、そうか。ちとこれは面白うなって参ったかな。なれども死顔は変るものじゃという話であるぞ」

「よしや変りましても、親の目は誰より確か。年恰好、背恰好はどうやら似ておりまするが、伜はもッと優型でござりました。