旗本退屈男

二

どうしたら、どうしたらそれがお癒り遊ばしますのでござりましょう」

言っているとき、慌ただしく表門を叩いて、何ごとかうろたえながら訴える声が伝わりました。

「お願いでごぜえます！　お開け下さいまし！　早乙女のお殿様が御帰りときいて駈けつけました者でごぜえます！　おあけ下せえまし！　お願いでござります！　お願いでござります！」

二

「京弥！　京弥！」

きくや同時に退屈男の声は、俄然冴え渡りました。冴えたも当然、帰って来たほんのすぐからもう退屈の虫が萌して、旅に出ようかとさえ言ったその矢先に、何やら容易ならん声がしたのです。

「京弥！　京弥！　うろたえた声が表に致すぞ。何ぞ火急の用ある者と見える。仲間共に言いつけて、早う開けさせて見い」

「はッ。只今もう開けに参りましたようでござります」

事実もう出ていったと見えて、程たたぬまに庭先へ導かれて来たのは、眼の配りにひと癖もふた癖もありげな胆の坐りの見える町奴風の中年男と、その妻女であるか、ぞれとも知り合いの者ででもあるか、江戸好みにすっきりと垢ぬけのした町家有ちの若新造でした。

「ほほう。見たことも会うたこともない者共よ喃。