植物一日一題

ヨモギ（Artemisia vulgaris L. var. indica Maxim.）は艾と書くのが本当だ。元来これはモグサ（燃え草の省略せられたもので、横文字でも Moxa と書くのは面白い）に製する草であるが、今は多くヨモギの姉妹品であるヤマヨモギ（Artemisia vulgaris L. var. vulgatissima Bess.）を用いている。これは形が普通のヨモギよりも大きく、日本中部から以北の山地には最も分量多く普通に生じているものだ。葉も大きいからモグサに製するのに量があってよろしい。モグサには葉の裏の綿毛が役立つ。

またヨモギは誰もが知っている通り春の嫩葉を採って餅へ搗きこみ、ヨモギ餅をこしらえる。色が緑でかつ香いがあってよい。そこで普通にこれをモチクサととなえる。

蓬をヨモギとするのは前述の通り誤りだが、またこれをムカシヨモギ一名ヤナギヨモギ一名ウタヨモギと称する小野蘭山の誤りも、ますますその間違いを深めその間を混乱さすものだ。蓬は元来我が日本には絶対にない草であるから、もとより日本名のあろうはずはない。

では蓬とは何んだ。