私本太平記(一)

「なにかと思えば、いとおやすいことで」

「いや、やさしくない」

そこが、不安であるように、語気きびしく、釘をさした。

「聞けよ。かりそめにも、過って、この書状の内容を人に読まれなどしたら一大事ぞ。みかどのおん上にも、どんな禍いが降りかかるやら知れず、俊基の首、一味の公卿の首、幾つ飛んでも足りぬ破滅となろう。……それほどな密書なのだ。菊王っ」

「は。はいっ……」

「気の小さい奴、なんで慄える」

「はい」

「出来るか」

「いたしまする」

「かかる大役に、わざと小冠者のそちを選んだのは、敵を計るためでもある。わしが鎌倉へ曳かれた後には、さっそく六波羅兵がこれへ臨んで、家探しをなし、往来の書状、文筥など、検め荒すにちがいない。――されば、家職の助光に預けおくも安心はできぬ。そちが持って、ひとまず誰にも気づかれぬ所へ隠しておけ」

「心得まいた。菊王が命にかけても、きっと六波羅の眼をのがれてみせます」

「とは申せ、急ぐなよ。およそ世間のほとぼりもさめた頃、忍びやかに持って出るのだぞ」

「ですが、おあるじ」

菊王は思わず、にじり出ていた。

そこまで、俊基の信頼をうけたことにも、また大任の重さにも、身のうちの感激をそのまま、ふくら雀のような姿にして。