私本太平記(五)

それが暗い翳とならず、今朝の冗談にさえなっていたのは、尊氏の心の作為か、この主君の天性か、どっちかだろうと師直は思った。と同時に、彼は思いきって膝をすすめ、尊氏のすぐ顔の下でその声を押しころしていた。

「殿。……病む歯は抜くにかぎります。殿も毛抜きをお用いなされませ」

「わしの病む歯は、どこの歯か分っているか」

「もとよりあの御方です。大塔ノ宮という一歯をのぞけば、そこらじゅうの得態の知れぬ腫熱もみな自然に解消するでしょう。いずれにいたせ、ご大望のためには、放置してはおかれませぬ」

「だが、先は宮なのだ。武門の列の者とはちがう。わけてうしろには主上がおられる。その主上もご同腹と考えられる。いやむしろ宮をしてやらせておられるのかもしれぬ」

「でも、策を以てすれば」

「どういう策をな？」

「ここに手頃な毛抜きがありまする。それは准后の三位ノ廉子さまです。あの女御をつかうに限りましょう」

この男の短所長所、アクのつよさしぶとさなども、尊氏は主人である、百も承知のうえで執事の重職に用いていた。

が、なおかつ、いまの師直の一言には尊氏もおもわず生唾をのんだらしい。じっとそのおもてを睨まえるように見て。