銭形平次捕物控 鬼の面

「どれ／＼」

筵を取って見ると、紛れもなくそれは、吾妻屋の手代の佐太郎で、その精力的な身体や、ちょいと良い男に変りは無く、濡れ鼠になって着崩れて居ても、渋い好みの袷などは、水死人には勿体ないようです。

「おや、ひどい傷だが」

死骸の後頭部のひどい傷は、石か何んかで殴ったものでしょう、柘榴のように割れて、水にふやけて居りますが、これをやられてから、水に投り込まれたらしく、身体に水死人らしい特徴は一つもありません。

「山谷堀から流れて来たのかな」

八五郎でした。

「昨夜の上げ汐で、下の方から押し流されて来たのかも知れない」

それはいずれにしても、昨夜のうちに水に投げ込まれた事は間違いもありません。

「懐中物は？」

「百も持っちゃ居ませんよ、抜かれたんですね」

番人は忌々しそうです。

「ところで番頭さん」

「ヘェ／＼」

嘉七はあわてて振り返りました。ひどく萎びた中老人ですが、吾妻屋の先代から勤めて居る白鼠で、着実そうなことは此上なしです。

「昨夜吾妻屋から出た者は無いのかな」

平次の問は当然でした。

「一人も出たものはございません、御新造様は早くからお休みになりましたし、米吉さんは二階へ、私と春松は戸締りを見廻って、その下へ休みました。