とむらい機関車

それにもかかわらず、どうです、犯人の掌の跡は、右掌だけで、何処を見ても左掌の跡はひとつも無いじゃあないですか。――つまり、犯人は、右手片腕の男です！」

そして、吃驚している私達を尻眼に掛けながら、喬介はタンクの梯子を降りて行った。そして其処で騒いでいた助役を捕えると、

「当駅の関係者で、左手の無い片腕の男があるでしょう？」

「ええッ！――片腕の男※(感嘆符疑問符、1-8-78)」

助役は、急にサッと顔色を変えると、物に怖けた様に眼を引きつけて、ガクガク顫えながら暫く口も利けなかった。が、やがて、

「あ、あります」

「誰れですか？」と、喬介は軽く笑いながら、「――それは、多分……」

すると助役は、不意に声を落して、

「え、え、駅長です」

――私は驚いた。

そして、満足そうに煙草に火を点けている喬介を、いっそ憎々しく思った。が、流石は司法主任だ。直ちに彼は、数名の部下を督励して本屋の駅長室へ馳けつけて行った。

が――、間もなく司法主任は、興奮しながら飛び帰ると、

「手遅れです。駅長は短刀で自殺しました！」

「自殺※(感嘆符疑問符、1-8-78)――失敗った」

今度は喬介も一寸驚いた。