とむらい機関車

怪我人が喘ぎ喘ぎ云った。紳士は早速運転手に手伝わせて怪我人を抱き上げ、自動車の中へ運び込んだ。

「……すみません……」怪我人が苦しげに息づきながら云った。「……わっしア、ご覧の通り……夜旅のもんです……あいつめ、急に後ろから来て……わっしが、逃げようとするほうへ……旦那……なにぶん、お願いします……」

怪我人はそう云って、もうこれ以上喋れないと云う風に、クッションへぐったりと転って、口を開け、眼を細くした。

紳士は大きく頷いて見せると、鞄を持って運転手の横の助手席へ移った。

「さあ出よう。大急ぎだ。箱根までは、医者はないだろう？」

「ありません」

自動車は、再び全速力で走りだした。

とうとう峠にやって来た。

道が急に平坦になって、旋回している航空燈台の閃光が、時々あたりを昼のように照し出す。もう此処までやって来ると、樹木は少しも見当らない、一面に剪り込んだような芝草山の波だ。

と、向うから自動車が一台やって来た。ヘッド・ライトの眩射が、痛々しく目を射る。――先刻のクーペだろうか？

だがその自動車は、似ても似つかぬ箱型だった。客席には新婚らしい若い男女が、寝呆け顔をして収まっていた。