私本太平記(一)

なべとかま

海も山も、燦々として眩い。

鎌倉の浜には、銀びかりの鰹が、今日はおびただしく水揚げされ、鶴ヶ岡から若宮大路の方を見ても、桜若葉のたなびきが、日ましに色濃くなって来たことに気づかれる。

「ああ、夏も近づく」

上杉憲房は、つぶやいた。

彼の胸に、こんな季節感がふと映じたのも、何十日ぶりか。

無二の知己とたのむ赤橋殿の門を辞して、従者の曳く駒の背にうつり、大鳥居内の横大路を曲がるせつなに、しみじみ、振返られたことだった。

「……思えば、この一と月、われながら、ようたたかって来たものだわえ。花も見ず、現もなく」

しかし、その足利家受難の問題も、赤橋殿の力添えで、ほぼ公辺の疑いも拭われていた。身は疲れていたが、眉は久しぶり明るいのだった。

で、その尽力に、万々の礼をのべるため、あらためて今朝、赤橋殿へ伺ったところ、かえって、饗応の微酔に眼もとを染められ、やっと今、辞去して出たところだった。

「……ありがたい。これで甥の高氏どのの身も晴れ、足利家にも疵はつかぬ。すべて、あの御方のお力じゃった」

もいちど、彼はいま辞して来た大屋根を振向いた。――そこの門前近くには、八幡宮の放生池から来る清流に架けられた朱の橋がある。