私本太平記(五)

するとその夜早や、足立、豊島、葛飾などの近郡から、

「鎌倉攻めのお催しとか。年来、今日を待っていた輩でおざる」

と、言って来たり、

「足利殿の稚子大将も御在陣と聞き、合力に参じ申した」

などと味方に馳せ加わって来る武士が、ぞくぞく、絶えないほどだった。

彼らはまた、新たな情報を、それぞれにもたらして来た。――義貞が綜合してみるに――敵は目に見えないが、もうまぢかにありと思わずにいられない。

草枕、また、短か夜だ。

まどろむまもなく、

「昨夜のうちに、鎌倉軍一万以上の大兵が、多摩川を押し渡り、府中、立川をこえて北上中との聞えです」

と、夜明けの一報が、物見隊から響いてきた。

「まず腹拵えだ」

義貞は騒がなかった。

「早飯も戦のうち――」と。

この日、十二日、初めて両軍は久米川（所沢附近の南方）をはさんで矢合せの序戦を切った。

幕府が、変を知ったのは、どんなに早くても、九日の夜であったろう。即時、桜田治部大輔を大将に、兵五万騎を派すと号された。しかしそんな余力は鎌倉にない。時間的にもまにあわない。一万余でもたいへんである。ただその速さには、いかに幕府が仰天して、これへ全力を傾けて来たかがわかる。