銭形平次捕物控 鬼の面

二

二

「ところで、銭形の親分さん」

「何んだえ、おっ母さん」

お槇は四方を見廻して、突き詰めた顔になりました。

「お菊は昨日、銭形の親分のことばかり申して居りましたよ」

「？」

相手は十七、八の女の子、恋でも物好きでも無い筈とわかっているだけに、平次は変な気持になりました。

「お菊は、昨夜のお通夜に、銭形の親分が見えたら、――私の知ってることを皆んなお話して、考えて頂くんだ――と言って居りました。あの娘は何んか、心配で／＼たまらない様子でしたが」

「――」

「きっと、何んか大変なことを知っていたに違いありません、どうかしたら――」

「お園を殺した下手人を知っていたとでも言うのか」

平次はさすがに気が廻ります。

「これは私だけの考えですが、あの大夕立の時、娘が腹を立てて寄りつけないので、私はお隣へ逃げて行き、お菊はお向うの唐物屋さんの店先で、雨の止むのを待って居りました」

「？」

「私は少し耳が遠いので、雷鳴様の外には何んにも聴きませんが、お菊は往来の向うから、何んか見るか聴くかしたに違いないと思うのです。それを、後の祟りが恐ろしいので、胸一つに畳んでいたが、我慢が出来なくなって、銭形の親分さんに打ち明けようとし、下手人はそれを嗅ぎつけて、お菊を殺したのじゃございませんかしら――」