地獄風景

雷蔵の惶しい声が聞えて来る。

外へ出るとて、この迷路を急に抜け出せるものではない。

「誰なの？　そこにいるのは。そして、一体どうしたって云うの？」

折枝も一生懸命の声をはり上げて、兎も角も細い迷路を走り出した。じっとしていられなかったからだ。

「ちま子さんだ」

雷蔵の声が走る折枝の耳に入った。

「エ、ちま子さんがどうしたって云うの？」

彼女はグルグル迷路を折れ曲りながら、息を切らして叫んだ。

「どうしたの？」

尋ねても、何故か返事がない。口に出して云えない程恐ろしい事かも知れない。

「アア、そこを走っているのは折枝さんかい」

立木の壁のすぐ向側から雷蔵の声だ。いつの間にか、びっくりする程接近していた。

「そうよ。して、ちま子さんがどうしたの？」

目にこそ見えね、相手がすぐ側にいると分ると、折枝は声を低めて、又尋ねた。

すると雷蔵の方でも、異様な囁き声で、初めて事の次第を告げた。

「殺されているんだよ。背中に短刀が突き刺さって、血まみれになって……」

目の前に立ちふさがった緑の壁から、姿はなくて、不気味な囁き声ばかりが、シュウシュウと漏れて来る。しかも世にも恐ろしい囁き声が。