地獄風景

譲次は、やっと刑事の真意を悟ったのか、びっくりした様に聞き返した。

「ハハハハハハハ、いやなに、必ずしもそういう訳ではありませんがね。併し、……」

「併し、どうしたんです。アア分った。君は僕が下手人だと極めて、拘引する積りでいるんだね。だが、刑事さん、僕を牢屋へブチ込むには、確な証拠がなくてはなるまいぜ。君はそれを持っているのかね。証拠だ。証拠を見せ給え」

「証拠ですか」刑事はゆっくり答えて、麗子の死骸に歩み寄ると、その胸から例の短刀を引抜いた。

「例えば、この短刀です。この鍔のない棒みたいな兇器は、一目で持主が分る筈です。喜多川さん、そうではありませんか」

「如何にも、それは湯本君の奇術用の短剣です。併し……」治良右衛門は、困惑して口ごもった。

「馬鹿なッ、若し僕が真犯人であったら、一目で分るそんな兇器を、死骸の胸に残して置くものですか。それは却て、僕の無実を証拠立ているのだ」譲次が怒鳴った。

「兎も角も、君は一応警察署まで御同行を願わねばなりません。警察署長なり予審判事なりが、君の御意見を伺うでしょう」木島刑事は冷然と云い放った。

「イヤだ。僕は恋人の死骸をうっちゃって、警察なんぞへ行く訳には行かぬ。