大菩薩峠13

二十五

――本当の見知らぬ旅の気持になりました。

二十五

無心で通り過した甲府の城下――その昔、ここで、自分たちに縁を引いたそれぞれの人たちが、腥風血雨をくぐり歩いた昔話も、与八は一切知らぬが仏――こんな山国の中に、またたいそう賑やかなところがあったもの。郁太郎のためにおもちゃと菓子とを買い与え、自分は茶屋へ寄って弁当で腹をこしらえて、いざ出立。無心で来て無心で過ぎてしまった甲府の城下。

やがて釜無の川原――弁信法師が曾無一善の身に、またをかけられたところ。琵琶が虐殺されて、肝脳を吐いていたところ。与八のためには遮るものも、脅すものもなにも無い。竜王川原を越ゆれば有野村。

村へ入ると、もう問わでもしるき藤原家の大普請。木遣の声、建前の音ではや一村が沸いている。

慢心和尚の紹介は地頭の手形よりも有効で、与八は直ちにこの工事の手伝役にありつく。

与八の体格の肥大であることと、子持ちの労働夫ということが、工事仲間の眼を惹いたけれども、それも束の間、やがて与八は、この多数の工事人夫の間に没入してしまう、没入して現われないほどによく働いたが、どうしてもまた浮び上らなければならない。